Kolme kamalaa onnettomuutta nousee pääotsikoihin ympäri maailmaa. Mediamylläkkä painostaa tutkijoita selvittämään hirvittävien turmien syyt. Syyskuun 11. päivä 2001 American Airlinesin lento 77 katoaa tutkasta ja syöksyy Pentagoniin. Kun Air Francen Concorde putoaa Pariisissa vain sekunteja lentoon lähdön jälkeen, se merkitsee yliäänikauden loppua.

Pienet virheet voivat olla kauheimpien lento-onnettomuuksien takana. Satojen tuntien koulutuksesta huolimatta kokeneet lentäjät voivat sortua aloittelijoiden virheisiin. Pieleen mennyt nousu Buenos Airesissa johtaa 60 ihmisen kuolemaan. Vain kaksi kuukautta syyskuun 11. päivän jälkeen American Airlinesin lento 587 putoaa New Yorkin Queensissa ja ihmiset pelkäävät, että Amerikkaan hyökätään taas.

Tutkijoilla on työstettävänä tragedioita, jotka olisi voitu välttää, joten he käyvät kolmen ilmassa tapahtuneen törmäyksen jälkeisen tuhon läpi estääkseen seuraavan kuolemaan johtavan onnettomuuden.

Kun lentokoneelta häviää moottorivoimat, lentäjän koulutus voi pelastaa kaiken, mutta tutkijoiden vastuulla on selvittää, mikä meni pieleen. Airbus syttyy tuleen matkalla Hong Kongiin. Miehistö on päättänyt välttää vaarallisen merilaskeutumisen.

Tutkijat etsivät vihjeitä koskien kolmea erikoista onnettomuutta. Lopulta jäljet johtavat samaan polttoainesäiliöön. Vain minuutteja Portlandiin laskeutumista ennen United Airlines 173 menettää kaikki neljä moottoria tiheään asutun taajaman yllä. Japanissa Boeing 737 laskeutuu turvallisesti, mutta syttyy sitten tulee vielä, kun kaikki 165 matkustajaa ja miehistö ovat sisällä.