Vastikään löytyneen värikuvamateriaalin avulla rakennetaan kuva miehestä, joka loi nykyajan Kiinan. Miljoonat ihmiset tosin joutuivat maksamaan siitä kovan hinnan. Lähes kaikki aineisto on ennennäkemätöntä. Mukana on ainutlaatuista kuvaa entisestä kommunistimaailmasta. Ohjelma alkaa 1940-luvun lopulta, jolloin Mao kävi sisällissotaa Tsiang Kai-sekin nationalistipuoluetta vastaan, ja päättyy Maon asteittaiseen tuhoon 1970-luvulla.