Ludvig XV hallitsi Ranskaa vuosina 1715 – 1774. Hän sai lempinimen ”Rakastettu”. Sotilasjohtajana hän oli suosittu ja menestyksekäs, kunnes johti Ranskan seitsenvuotiseen sotaan Britanniaa vastaan. Valtakunnan kutistuessa ja rahavarojen huvetessa Ludvig piristi itseään lukuisilla sensaatiomaisilla lemmensuhteilla, perusti palatsin puutarhaan oman yksityisen bordellin ja kaatoi sänkyyn viisi tytärtä samasta aristokraattisesta perheestä. Hänellä oli vähintään 30 aviotonta lasta, hän selvisi hengissä salamurhayrityksestä, ja hän jakoi vuosikausia vallan lempirakastajattarensa, kauniin ja etevän Madame de Pompadourin, kanssa.