Kalifornian Central Valleyssa sijaitsee useita Amerikan kurjistuneimmista pikkukaupungeista, joissa metamfetamiiniriippuvuus on paha ongelma. Fresnossa Louis löytää yhteisön, jossa tämä halpa ja helposti koukuttava aine on kylvänyt tuhojaan. Hän saa nähdä metamfetamiinin todelliset kasvot, kun huumeidenkäyttäjät kutsuvat hänet vierailulle koteihinsa. Louis tutustuu päivittäisen huumeriippuvuuden mielipuoliseen maailmaan yhteisössä, jonka huumeriippuvuus on tuhoamassa, ja näkee huumeidenkäytön vaikutukset myös poliisin näkökulmasta. Louis tapaa Dianen ja Karlin, joiden avioliitto on kestänyt, vaikka he ovat olleet huumekoukussa jo 25 vuotta ja menettäneet viiden lapsensa huoltajuuden.