Historioitsija Mary Beard matkustaa Pompeijin raunioille. Hurja luonnonkatastrofi tuhosi vuonna 79 koko kaupungin ja samalla säilöi sen ikuisiksi ajoiksi. Pompeijista tiedetään paljon, mutta satoja vuosia kestäneistä tutkimuksista huolimatta kaupungin kaikki salaisuudet eivät ole vielä paljastuneet. Peräti kolmasosa kaupungista on yhä kaivamatta, eikä kipsiin valetuista uhreista tiedetä juuri mitään. Arkeologit ovat nyt aloittaneet suuren luokan kaivuoperaation ja kaivautuvat syvälle alueella, joka on yhä hautautuneena tuhka- ja laavakerrosten alle. He yrittävät selvittää Pompeijin katastrofissa menehtyneiden tarinoita. Uhreista tehdyt kuuluisat kipsivalokset siirretään ensi kertaa kunnolla tutkittaviksi, ja niistä otetaan myös DNA-näytteet.