Suurtrilogian ensimmäisessä osassa Corleonen mafiaperheen pää don Vito johtaa imperiumiaan rautaisella otteella. Nuorin poika Michael palaa kotiin toisesta maailmansodasta, mutta ei halua osallistua perheen bisneksiin. Don Vitoa pyydetään mukaan huumekaupan pyörittämiseen New Yorkissa, mutta tämä kieltäytyy, ja mafiaperheiden välille puhkeaa verinen sota. Amerikkalainen draama vuodelta 1972.